偏瘫一侧肢体为什么会肿胀，是临床医生经常遇到和病人家属经常提出的一个问题。究其原因与下列因素有关。

(1)静脉回流障碍人体的血液供应是由循环系统完成的。循环系统包括心脏和血管。全身的血管由动脉和静脉两部分组成。动脉向组织细胞内灌注新鲜血液；静脉把机体利用过的血液重新返回心脏。动脉血流的动力来自心脏每一次有力的收缩和血管壁的弹性；而静脉回流主要靠它与心脏之间的压力差，以及肌肉收缩对血管壁的挤压力。由于静脉壁较薄，弹性差，这种挤压力的作用，就显得特别重要。但当肢体瘫痪后，肌肉因失去了神经支配，停止了收缩活动，所以，肌肉对静脉血管的挤压力也就消失了，致使静脉回流障碍。
(2)营养代谢障碍人的肢体活动是受神经支配的，而血管的舒缩功能也是受神经支配的，当肢体偏瘫后，失去了神经支配，偏瘫侧肢体便会继发营养代谢障碍，使血管的舒缩功能调节失调，收缩和舒张反应变得迟缓，静脉血回流速度减慢。
(3)局限性下肢水肿可由静脉血栓所致。
由于上述原因，使血液不能较快的返回心脏，而瘀滞于静脉中的血液量增多，静脉管腔内的压力也随着增大，液体很容易被挤压到血管壁外，滞留于组织间隙中，于是便产生了肿胀。轻症肢体肿胀，通过改善条件，让静脉血尽快回流心脏，水肿会很快消失，不会产生较大危害。相反，若水肿在组织中滞留时间过长，其中的蛋白质成分就会沉积下来，变成纤维组织。如果这种病变发生在关节周围，可发生关节强硬和挛缩，故对肢体肿胀应积极治疗。首先，要经常被动运动和对患肢进行按摩。通过摩、揉、捏、按等手法，以代替肌肉主动活动，使之达到挤压静脉血管的作用，促进静脉回流，改善微循环，纠正患肢的营养代谢障碍。其次，要注意抬高患肢体位，坐位时，要用支架或其他支撑物将前臂抬高，或放于椅子扶手上。卧位时，患侧下肢应垫高10～20厘米，减少因重力对灌注的影响，促进静脉血液回流，以减轻患肢肿胀。