不知从何时起，国人总爱讲男左女右，不论是并肩走路、还是坐着照相，男的总要在左边。涉及到疾病，凡是得了半身不遂，人们也都总是认为男的应该是左边瘫痪，女的则应该是右边，实际这是没有科学根据的。
就中风来说，半身不遂(偏瘫)是脑的出血性或缺血性损害引起的一种症状。从解剖上讲，主管人体两侧肢体运动的高级神经中枢分别位于大脑两侧半球额叶后部的皮层(运动区)，而且是交叉支配的，即左大脑半球支配右侧肢体运动，右大脑半球支配左侧肢体运动。这种交叉支配是通过运动区神经细胞发生的神经纤维在脑干的延髓水平交叉至对侧、并在对侧脊髓下行支配对侧肢体来实现的。一侧大脑半球运动区的神经细胞或其发出的神经纤维在脑干交叉水平以上部位的损害，即会产生病变对侧肢体瘫痪的现象。由于大脑两半球脑血管的分布基本上是一样的，发生脑血管病的机会大体相同，男女无异，所以不论男女，若发生半身不遂，左右均有可能。如果说男女有区别的话，只是男性中风的总发病率略高于女性罢了。那种认为半身不遂必定是男左女右的说法显然是不对的。
顺便说一下，一侧躯体的感觉(例如皮肤的痛觉、触觉及对温度的感觉)也是经感觉神经纤维传导至对侧大脑半球的，所以一侧大脑半球的中风病变除了可以引起对侧偏瘫外，还常造成对侧半身麻木等感觉障碍。