钾主要存在于人体骨骼和肌肉中，对维持机体的正常功能非常重要。肌肉收缩需要钾，肢体运动和心脏收缩都离不开正常的钾水平；神经传导要通过钠和钾在神经纤维膜上流动形成的膜电位来完成；蛋白质大分子，如各种酶，也需要钾才能正常行使生物功能。所以如果人体缺少钾就可能对心脏、神经和肌肉系统产生严重影响。

因此如果有人一段时间突然无故嗜睡，就要特别注意是否是由于低钾引起的呼吸麻痹症。

低钾症主要体现为四肢乏力，并渐进性加重直至瘫痪。也有患者在夜间或清晨起床时突发四肢瘫痪，还可伴有心悸、胸闷、恶心、呕吐、腹胀、多尿、口渴、血压过低，甚至昏迷等症状。有的低钾症病人还会出现心理异常，如忧郁、意识不清、幻听等等。

引起低钾的原因主要有：肾脏过度排泄、胃肠道排泄、细胞外向细胞内转移、用药不当等。

低钾症患者日常生活应注意：

1、应避免长时间的体力活动，以免出汗过多继续丢钾引起病情恶化。

2、如果由高渗糖、胰岛素、肾上腺皮质激素、强利尿剂等药物引起的，就应停止服用这些药物。

3、平时应多吃些含钾高的水果，如香蕉、橘子、西红柿、甜瓜和桃子。

4、严重的低钾症患者应使用心脏监视器，观察有无心律失常发生，以免发生心脏骤停。