不少人不能把癔病、精神分裂症和神经官能症加以区别开来。实际上，癔病就是歇斯底里。

还有的人一提到歇斯底里，就联想到了大哭大闹、大叫大吵，情绪变幻无常。实际上，癔病的临床表现多种多样。但如果加以归纳，无非是精神症状和躯体症状两大类。

精神症状型的癔病，表现为兴奋躁动，哭笑无常等，看上去比严重的精神分裂症有时还要严重。有的瘟病患者发病时用唱山歌哼小调的形式唱出自己心中的苦闷;有的模仿已死的亡人口吻讲话;有的则出现痴呆，如将线往针尖上穿，将火柴杆倒过来擦等，给人一种比憨还要憨的感觉;还有的幼稚得象幼儿园里的小朋友一样逢人便叫“叔叔”、“阿姨”。

躯体症状型的瘫病，其症状是以“抽筋”和“昏厥”为主。患者抽筋时手足乱动，大口喘气，面色潮红昏厥时不言不语，四肢强直。癔病性瘫痪者也属于躯体型癔病，患者既无神经系统损害的体征，又与神经解剖分布不相称，如在睡眠中听到有人高呼“起火了”时，这类病人有可能拔腿就逃。

癔病性失语者，平时“发不出音”，“讲不出话”，但却可在打架时破口大骂对方。癔病性失明者看不见周围的人和物，但却能在灯光暗淡处绕过障碍物行走而不被绊倒。癔病性耳聋者“听觉失聪”，但却能在睡眠中被丈夫的鼾声吵醒，还会向医生“告状”。癔病性神游者可出现夜游现象。可见，癔病的表现十分复杂，绝非吵闹哭笑那么简单。