主要有两方面原因。一是脑部的血液供应最丰富，即供血的血管数量最多；二是脑细胞对血液供应的依赖性最强，一刻也不能缺血。

我们知道，人脑是身体的司令部。人脑的重量虽然只有全身重量的2%左右，但脑部的血液供应却占全身供血量的2O%。供应如此大量的血液必须有丰富的血管。而血管越多，发生血管病变的机会就越多。大量的血管网中只要有一根血管堵塞或破裂，就会马上表现出脑损害的症状。
成人的脑细胞每分钟要消耗大量的氧和葡萄糖才能维持正常的机能活动，因其没有能量贮备，所以对血液供应的依赖性特别强。另一方面，脑组织对缺血缺氧的耐受性又相对较低。一般来讲，血流停止10秒钟，脑细胞就可能受到损伤；血流完全停止5分钟，脑细胞恢复的机会就很小；如果血流完全停止半小时以上，脑细胞就彻底死亡，不可能再恢复。但如果血流只是部分中断的话.脑细胞的机能虽然会暂时丧失，只要治疗及时，暂时丧失的功能完全有可能随血液的重新供应而恢复正常。所以中风早期治疗的关键之一，就是要尽早解除脑组织的缺血缺氧状况。