软组织外科学追求的是治痛而非镇痛，所以我们应把“治愈”、“显效”和“远期疗效”作为高标准的追求。当前疼痛研究领域的问题是：基础理论研究跟不上临床研究(尤其是用中医药诊治颈肩腰腿痛等“痹”症的研究)。因此，我们将近几年各国学者有关颈肩腰腿痛发病机理的研究成果作部分介绍，供同仁和病友们参考。

一、颈椎病的发病机理
颈部外伤劳损和颈椎退变因素互为因果，导致颈椎内外平衡失调，颈椎失稳，就是所谓的颈椎“失动”，继发性地引起颈椎前纵韧带、椎前筋膜等交感神经受牵拉、挤压，交感神经功能亢进，此冲动上传大脑皮层，然后向下反射影响不同效应器官：
1、影响椎动脉供血，出现头晕头痛耳鸣，但无体位性眩晕。
2、通过颈内动脉影响眼部及其附近的汗腺，出现眼球发胀、眼皮睁不动、视物模糊或睑裂增大。
3、通过影响咽丛神经，出现咽干、咽部异物感等。
4、通过对心上、心中、心下神经的影响引起“假性心绞痛”。
颈性眩晕综合症：过去曾认为颈椎病骨性因素是主因之一；当前随着影像学的发展，发现颈椎间盘突出是造成局部组织痉挛、椎动脉压迫或刺激交感神经引起椎动脉缺血的主要原因。临床上，常在椎基底动脉供血不足所产生的累积临床脑代谢改变基础上，发生间断性的刺激或压迫加重，因脑血流失代偿而出现脑损害，这种情况反复出现，发病后1—6个月成为脑梗塞的高危因素。
有些医生或患者认为骨质增生不能治疗，从而把颈椎病当成不治之症；或者把消骨刺当成治疗颈椎病的目标，这是错误的。
对于绝大多数颈椎病主要是要治疗和避免颈部组织损伤。脊髓型颈椎病多在发育性椎管狭窄基础上出现退变而发病，应力求获得正确的早期诊断并进行早期手术治疗。
二、腰椎间盘突出发病机理
脊柱的动力学和静力学很大程度依赖于椎间盘的正常功能。椎间盘内压在平卧时最小，侧卧提高3倍，站立前倾提高6倍，坐姿前倾提高11倍，椎间盘内压升高是引起腰椎间盘突出的主因。一般认为退变和老化较早地发生在脊柱，脊柱最早的变化发生在软骨、滑膜和椎间盘。椎间盘退变一般在20岁以后发生，是髓核内溶酶释放引起自身免疫反应的结果。
青少年骨骺生长未完全停止，透明软骨板尚未与椎体融合，但其边缘有纤维环附着，一般外伤不易引起椎间盘突出。若所受外力大，引发软骨板破裂，或因椎间盘发育异常，则可引起青少年椎盘突出。
在椎间盘及其周围韧带变化的基础上，椎间盘失去外周保护，引起内部改变，导致椎间盘突出。患者由于腰部疼痛的刺激，产生肌肉痉挛，腰椎活动保护性减弱，导致胸腰椎关节功能紊乱，神经根受压水肿。因此治疗上应该打破“疼痛—痉挛—疼痛”的恶性循环。
吸烟是腰脊痛的“危险信号”，吸烟可导致椎间盘营养不良，直接导致椎间盘病变。
发生小腿肌抽筋可作为诊断腰椎间盘突出症的判定标准。
椎间盘突出是髓核突出压迫神经根和局部无菌性炎症产生的组织胺、缓激肽、前列腺素等物质引起的腰腿痛。而疲劳骨折、显微骨折、骨质疏松则是下腰痛的重要原因。
无症状的椎间盘突出在正常人群中可高达30%。医生治疗的主要是症，而不是突出；当然去掉突出即可缓解因突出而导致的症状，但不能说有些突出不去症状就不能缓解。临床上90%以上的病例经过休息或保守治疗，可以做到突出退缩、脱水或与神经根相互调整而得到缓解；只有突出较大或有粘连、保守治疗无效者才考虑用何种手术治疗。
三、脊椎紊乱综合症
下颈椎及胸椎小关节及附着其周围的软组织的病变常常引起心胸痛——脊椎紊乱性心胸痛或称“脊椎紊乱综合症”。主要原因是：脊椎小关节、椎间盘、椎旁肌筋膜的软组织外伤劳损，或发热性疾病残留的病灶(称激痛点、引发点)使得小关节不稳而轻微移位。患者常常感到背部阵发性疼痛、心胸部疼痛，实为牵涉性疼痛。长期腰腿疼痛并伴随有双下肢麻木或跛行，腰部压痛明显，直腿抬高呈阳性的患者，应首先考虑腰椎小关节病。