移情焦点治疗是主要用kernberg在发明的治疗癔症性人格障碍的动力学疗法。一开始的名字叫做表达性心理治疗。后来在1990年代clarkin等人把这种疗法系统化，手册化，便于临床操作，并且改名为移情焦点治疗，并作了疗效研究。基础理论主要是kernberg等人有关边缘人格结构的精神分析理论以及相关的精神病学的理论。

一）基础理论

人格结构分为根据身份认同弥散，现实检验能力，以及原始防御机制存在的程度分为三种类型：

1）神经症性人格结构（npo）：身份认同稳定，现实检验能力好，原始防御机制不占主要地位，主要是防御机制以压抑为核心。多见于癔症型人格障碍，强迫性人格障碍，和抑郁（受虐）型人格障碍。

2）边缘性人格结构（bpo）：身份认同弥散，能够保持一定现实检验能力，但是在应激条件下可出现现实检验能力丧失，原始防御机制为主。包括了边缘人格障碍，自恋人格障碍，分裂样和分裂型人格障碍，偏执人格障碍，表演型人格障碍，反社会人格障碍和依赖型人格障碍。

3）精神病性人格结构（ppo）：除现实检验能力丧失外，其他特点和bpo相同，包括精神分裂症等重型精神病患者。