嗜睡症是一种神经功能性疾病，它能引起不可抑制性睡眠的发生。这些睡眠阶段会经常发生，且发生的时间多不合时宜，例如当说话、吃饭或驾车时。尽管睡眠可以发生在任何时间，但最常发生的是在不活动或单调、重复性活动阶段，当发生在从事活动的时间段，就会有发生危险的可能性。

一项新的研究发现，白天嗜睡的老年人易出现早期记忆丧失或其他认知力损伤迹象。研究人员说，只需与朋友一起吃午饭，下午与孙辈一起，或者晚上去打牌，就会有助于解决上述问题。

研究人员对1026名生活在法国巴黎的年龄在60岁以上的健康老年人进行电话采访，结果显示，近14%的受调查者表示他们有白天嗜睡症状，一般表现为看电视、读书或聊天时打盹。与其他受调查者相比，白天有嗜睡症状的人发生记忆力、注意力和其他认知功能问题的可能性会增加一倍。

研究人员充分考虑了其他影响白天嗜睡症的影响因素，如用药情况、晚上缺乏良好睡眠和患有某些疾病，如抑郁症，结果显示，上述研究结果仍然成立。

研究人员说，一种可能的解释是，老年人老待在家中，一天中的大多数时间没有社交活动或其他的神经刺激，这样就不能保持其精神活动活跃，更容易发生认知功能损伤。

研究人员已证实，老年人如果能够经常与朋友交谈，玩游戏或参加社会活动，发生智力功能下降的可能性较小。因此，研究人员建议，那些白天有嗜睡症状的老年人应该去向医生进行咨询，排除一些可能的影响因素，如用药情况、患有某些疾病等。这些老年人还应该保证晚上有充足的睡眠，避免下午过多的打瞌睡。除此之外，应该与朋友更多交往，保持其思维活跃。

老年人的生活应该做到非常有规律，这样才会对老年人的身体健康有益，老人身边的家人也应该尽力去为老人创造一个好的睡眠环境。