美国专家在近期研究中发现，诱发单核细胞增多症的非洲淋巴细胞瘤病毒(Epstein-Barrvirus，EBV会增加患多发性硬化症MS的危险。尽管以往都认为该病与自体免疫功能的异常有关，但相应的常规药物对于MS患者却往往无效。

近来已有越来越多的证据表明病毒在MS的诱发中具有重要作用，这可能是因为病毒会直接攻击神经系统或后者产生的抗体会转而影响到神经系统自身。有关研究报告日前发表在《美国医学会杂志》上。哈佛公共卫生学院的流行病学专家AlbertoAscherio医学博士等在该项研究中对六万多份妇女捐献的血样进行了分析测定，其中有144例后来患了多发性硬化症。在与非MS患者的血样进行比较后发现，她们的血样中所含的抗EBV抗体量要明显更高。有关专家因此而认为，虽然目前尚不清楚为什么大多数EBV感染者最终并不会患多发性硬化症，但这却证实了MS与EBV病毒感染确实是密切相关的。