过度应激似乎能保护小鼠不会患多发硬化性疾病。应激中肾上腺皮质激素分泌增多，起到这种保护效果。

研究者在小鼠很活跃的时候，将它们禁闭在一个小的空间里，如此操作5天，造成应激模型，休息2天后，与正常对照鼠做比较。
多发硬化性疾病模型是通过给动物注射一种在髓鞘周围神经细胞中发现的蛋白造成。在多发性硬化症中，免疫系统攻击损伤髓鞘，造成衰弱、眩晕和视物模糊。
研究发现，如果动物在注射蛋白之前给予应激，直到应激结束10天后动物才会出现硬化病变。如果应激延长到注射免疫后21天，就能造成长期的保护效果，在100天后才发生病变。相关的检查发现应激后，小鼠髓鞘的损伤较少，神经细胞周围免疫系统的活动减少。
但是，研究者发现动物已经有症状后给予应激没有保护效果，只有在发病之前予以应激才有效。
研究者发现应激保护作用的原因是应激小鼠肾上腺皮质激素水平增高，它的增高仅仅在应激阶段发生。对照小鼠激素水平没有升高。
然而，有些证据表明应激实际上促进多发性硬化症的复发。研究者注意到应激的程度可能是关键。轻度应激增强免疫功能，慢性应激如他们实验中所示，能抑制疾病发生。目前仍需要更多研究证实应激在这种疾病中的真正作用。