最新研究表明，长期接触某些杀虫剂可以导致患帕金森氏病。反复给大鼠使用一种名为鱼藤酮的杀虫剂，导致大鼠行走困难，四足震颤和大脑中出现蛋白沉积，所有这些都与人类的帕金森氏病症状相同。鱼藤酮被用作一种农田园林杀虫剂，并经常加到湖泊和水库中以杀死鱼类。该研究结果在今天的神经科学协会会议上公布，文章的作者，乔治亚州Emory大学的神经科学家TimGreenamyre说，该结果表明鱼藤酮和其它环境中的化合物对人类造成一定的危害。

Greenamyre说：“我们已经发现大鼠接触该物质足以造成这样的后果，并且可以假定人类中也会发生相同的后果。”以前的疾病影响范围研究曾揭示了这种相关性。
结果也对颇受欢迎的“天然的就是好的”的观点提出了疑问。鱼藤酮是从各种植物中抽提出的物质，几个世纪以来这些植物的汁液被美洲南部和中部的居民用来捕鱼。不象现代的合成杀虫剂，鱼藤酮迅速降解，并且被认为几乎没有危险。杀虫剂有危险吗？
Greenamyre说：“我认为现在的结果应当让我们考虑我们周围环境中每件事物的可能危险。许多其它天然化合物可能将会有类似的效果。”
但是Greenamyre不相信鱼藤酮造成的健康危险特别高。
他解释说，虽然研究者们可以在一定的时间内观察到鱼藤酮造成的效应，但是大鼠接受的杀虫剂剂量比人类所遇到的要大得多。并且杀虫剂直接注射到大鼠血液内。食入鱼藤酮较注射的危险性要小得多，因为这种情况下进入血液的鱼藤酮要少。
宾夕法尼亚大学的帕金森氏病专家BenoitGiasson同意这种观点。他说：“人们没有必要惊慌，不是每个人都会患上帕金森氏病的。”他指出，不是农村的每一个人都患上这种疾病的，因此很明显，还有其它的因素在疾病的发生过程中起作用。不可避免的是，这些因素当中可能包括遗传因素。一些人的基因使得他们更容易患上这种疾病。
平均每千人中有一或两名患帕金森氏病，但是在50岁以上的人当中患这种疾病的危险增加十倍。患者变的笨拙，行动僵硬，肌肉经常发生痉挛。经常会发展到面无表情和微弱单调的声音。
这些症状是由名为Lewy体(Lewybodies)纤维状沉淀造成的，这种沉淀聚集在病人的一些脑细胞中。这些蛋白斑块降解并杀死产生多巴胺的神经元。多巴胺是激起机体产生行动的化学信使分子。当多巴胺水平降到很低的时候，就会出现帕金森氏症状。
动物实验表明，鱼藤酮象许多其它杀虫剂一样，阻断一种提供给多巴胺神经元能量所需的酶的活性。在大鼠中，鱼藤酮杀死一些这种神经元，并导致类似Lewy体的沉淀产生。研究的结果将发表在今年晚些时候出版的《NatureNeuroscience1》上。
Giasson警告说，在确切的危险性确定之前，应当更加小心地使用鱼藤酮。他说只有对疾病进行长期详细的研究，才能帮助对危险进行确切地定量。