以心境显著而持久的改变——心境高扬为基本临床表现，伴有相应的思维和行为改变，有反复发作的倾向，间歇期完全缓解。发作症状较轻者可达不到精神病的程度。本病发作表现为躁狂相，其含义和诊断标准为：

患者心境高扬，与所处的境遇不相称，可以兴高彩烈，易激惹、激越，甚至发生意识障碍。严重者可出现与心境协调或不协调的妄想、幻觉等精神病性症状。
【诊断标准】
一、症状标准：以情绪高涨或易激惹为主要特征，且症状持续至少一周，在心境高扬期，至少有下述症状中的三项：
l.言语比平时显著增多；
2.联想加快，或观念飘忽，或自感言语跟不上思维活动的速度；
3.注意力不集中，或者随境转移；
4.自我评价过高，可达妄想程度；
5.自我感觉良好，如感头脑特别灵活，或身体特别健康，或精力特别充沛；
6.睡眠的需要减少，且不感疲乏；
7.活动增多，或精神运动性兴奋；
8.行为轻率或追求享乐，不顾后果，或具有冒险性；
9.性欲明显亢进。
二、严重程度标准，至少有下述情况之一：
1.工作、学习和家务劳动能力受损；
2.社交能力受损；
3.给别人造成危险或不良后果。
三、排除标准：
1.不符合脑器质性精神障碍、躯体疾病与精神活性物质和非依赖性物质所致精神障碍；
2.可存在某些分裂性症状，但不符合精神分裂症的诊断标准。若同时符合精神分裂症的症状诊断标准，鉴别诊断可参考分裂情感性精神病的诊断标准。