在影视作品中常见到主人公因心情不好，然后一阵狂奔，观众大多认为这种镜头不真实。然而，有研究表明，现实生活中若真遇上不称心的事，放开了跑一跑，的确能够消除人的郁闷心理。美国威斯康辛大学的教授兼心理治疗师瑞斯特在运用跑步对沮丧病人进行治疗后得出结论说：跑步是许多情绪消沉者的合理药方，因为它简便易行，又不会引起副作用，还能强身健体。

有关专家研究认为，缺乏运动是造成情绪消沉的原因之一，而跑步是有氧运动，除了活动肌肉外，还能加强心、肺和循环系统的功能。同时，跑步分散了注意力，原本因沮丧引起的不适也就被忽略了。研究还表明，沮丧的原因是脑神经元中缺乏副肾髓质以外组织分泌出的荷尔蒙。跑步时，该荷尔蒙增加，所以能消除人的沮丧心理。

传统的看法是，空气清新的早上最适宜锻炼，但新近研究结果表明，锻炼的最佳时机却是黄昏。在晚餐前慢跑能消除一天的压力，还能调节食欲，增加睡眠。其实，只要你有时间，一天中任何时候跑步都能起到较好的作用。